10 juni 2017: Geo Nord mega event en Westhoek

De kaarten waren besteld en lekker weer geregeld, dus vandaag gingen KaRoteam (Roelof), Team Thorocatchers (Eduard) en ik op weg naar Helfaut voor het Geo Nord mega event op het plaatselijke vliegveld. Op dit vliegveld werd in 1916 de RAF opgericht, dus een historische locatie. Om 6 uur arriveerde Roelof om me op te pikken en na een klein kwartiertje kon ook Eduard instappen. Na een snelle autorit besloten we om net over de grens in Frankrijk alvast twee caches op te pikken. De ene was een TB hotel die vrij snel gevonden werd. De tweede lag bij Desplanques Farm Cemetery, een kleine begraafplaats bij een boerderij waar in de Eerste Wereldoorlog een veldhospitaal was gevestigd. Dit was de eerste van de vele oorlogsbegraafplaatsen die we vandaag zouden bezoeken. We hadden besloten om voor vandaag alle caches te loggen als Valleicachers, de teamnaam waaronder we het Vallei event hebben georganiseerd. 

Geboorteplaats van de RAF

Even later kwamen we op het eventterrein aan waar we eerst een van de letterboxen van de Air Postal trail logden. Daarna gingen we opweg voor de registratie en de goodiebag. Ook moesten we nog een mega TB kwijt. Op het event spraken we ook nog de owner van de TB die het leuk vond om hem weer terug te zien. We deden nog een wherigo op het eventterrein en daarna gingen we op pad voor een aantal letterboxen van de trail. We gingen eerst het rijtje af van nr. 2 t/m nr. 10, een erg leuk stukje waarbij we ook even tussen de landerijen liepen door een mooie omgeving. Daarna weer terug en vanaf nr. 103 aftellen naar nr. 95. 
Ook een leuk stukje. Nadat we deze gedaan hadden gingen we op weg naar deel 2 van onze cachedag. We wilden namelijk nog in de omgeving van Poperinge een aantal caches doen over de Eerste Wereldoorlog. Dat was de serie Achter het Front van de Malstjes. Van deze CO heb ik al verschillende veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog gedaan en nu lag deze serie mooi op de route. Eerst nog even wat extra drinken inslaan bij de Carrefour waar op de parkeerplaats ook nog een cache gelogd werd. Vervolgens werd koers gezet naar Belgie waar we in de omgeving van Poperinge de serie "Achter het Front" op de planning hadden staan. We begonnen met Abeele (GC4TE7Z) waarvoor we op het Abeele Aerodrome Military Cemetery een tweetal graven moesten zoeken om het coordinaat van de cache te krijgen. Met behup van het register waren de graven snel gevonden en het coordinaat berekend. Hier vonden we het logboekje en konden we deze cache loggen. De volgende van de serie was Lyssenthoek (GC4TNP1) die we via een omweg langs Mata Hari (GC52Y86) bereikten. In het informatiecentrum en op de indrukwekkende begraafplaats met meer dan 10.000 graven vonden we de getallen en op het eindcoordinaat zagen we ook iets waar in de hint naar werd verwezen, maar de cache liet zich niet vinden. Dat werd na een flinke tijd zoeken dus een DNF. 

In Flanders Fields, the poppies grow...

De volgende cache lag ook weer bij een begraafplaats in Poperinge (GC4TCY9). Doordat hier achter het front veel gewonden werden behandeld zijn er ook veel begraafplaatsen voor degenen die het niet redden. Zo ook deze begraafplaats. De captain werd via het register snel gevonden en de benodigde getallen werden berekend. Ook deze cache werd snel gevonden en we konden weer door naar de volgende begraafplaats bij Haringe-Bandaghem (GC4TNH1). Met de gecombineerde ervaring na de voorgaande caches werden ook deze getallen genoteerd en het coordinaat uitgerekend waarna we ook deze cache konden loggen. De volgende cache lag bij Mendighem op de begraafplaats (GC4TNJR). Hier stonden een paar huizen strak tegen de begraafplaats gebouwd, wel opvallend hoe de geschiedenis hier door het leven van de streekbewoners verweven is. Ook deze getallen leverden geen problemen op en de cache was goed te vinden. Bij de volgende begraafplaats, Dozinghem lag de enige tradi van de serie (GC4TZYG) die door Roelof met enige afwijking werd gevonden. Deze cache lag vrijwel op de route van de serie "Voor mij een trappistje". de nummers 4 en 5 van deze serie lagen heel dichtbij, dus voor de afwisseling werden ook deze twee even gelogd. 

Lyssenthoek

Na dit uitstapje weer verder met de serie. De volgende was Brandhoek (GC4TVAB). Daarvoor moesten we eerst naar de kerk voor het monument voor een omgekomen kapitein. Deze werd vlot gevonden en ook de getallen. Daarna naar het volgende waypoint bij een begraafplaats waar het graf van een omgekomen militair. Ook hier werden de benodigde getallen genoteerd en nu gingen we naar de volgende begraafplaatsen vlakbij lag ook nog een derde begraafplaats waar we getallen moesten zoeken. Nadat we alle getallen hadden verzameld en het coordinaat hadden uitgerekend liepen we naar de cache. Die werd na even zoeken gevonden en nu konden we op pad naar de laatste cache voor de bonus, bij Grootebeek (GC4V2DA). Ook weer een kleine begraafplaats achter een rij huizen. Allemaal gelegen bij vroegere medische hulpposten waar de militairen die het niet haalden werden begraven. Ook deze laatste werd berekend, maar de twijfel sloeg toe omdat het coordinaat volgens ons niet kon kloppen. Toch nog maar eens herrekenen en nog een keer. Steeds dezelfde uitkomst, maar wel erg dicht bij een andere cache. Dus toch maar kijken en zoeken en inderdaad vonden we de cache op het berekende coordinaat en ook de andere cache vlak bij werd snel gevonden. 

Menenpoort

Nu snel naar de bonus, omdat we ook nog bij de Menenpoort wilden kijken om 20.00 uur bij de ceremonie. Dus werd de bonus maar snel gedaan en hadden we minder tijd om overal uitgebreid stil te staan. Uiteindelijk hadden we het coordinaat op papier en iets voor 19.30 konden we de bonus loggen en op weg naar Ieper waar we keurig op tijd aankwamen voor de ceremonie. Altijd weer indrukwekkend om mee te maken. Daarna aten we nog wat op de Grote Markt waarbij we en passant ook de cache op de Grote Markt logden. Daarna was het weer tjd om naar huis te gaan, maar dat duurde door een mega file

Menenpoort

Grote Markt Ieper

Menenpoort